Henegouwse schuimwijn is de beste wijn van het jaar

Henegouwse schuimwijn is wijn van het jaar - Culinair - 2HB

Het wijndomein Chant d’Eole, waar de bekroonde schuimwijn werd geproduceerd, is gelegen in een Henegouws dorpje net voor de grens van Frankrijk.

Het gebied heeft zijn naam te danken aan de vele windmolens die doorheen de velden verspreid staan.

De term verwijst dan ook naar het geluid dat door deze gigantische constructies wordt voortgebracht.

Chant d’Eole betekent letterlijk ‘het gezang van de windmolens’. Het idee dat de molens de unieke smaak van de in deze streek geproduceerde wijnen zouden beïnvloeden is echter pure folklore. De kwaliteit van de gebruikte druiven en de grond  waarin deze groeien heeft wel een grote invloed op de smaak van de wijn.


Amper vijf jaar geleden werden er op Chant d’Eole de druiven voor de eerste Belgische schuimwijn onder het label van Chant d’Eole geoogst. Een gedurfde gok van de eigenaars, want mousserende wijn die buiten de champagnestreek wordt gemaakt, mag officieel geen champagne genoemd worden.  Bovendien heeft schuimwijn vandaag de dag nog steeds een pejoratieve connotatie, met name het imago van een goedkope variant van champagne.  Althans tot een paar weken geleden…

Tijdens de voorbije editie van het Concours Mondial kozen 342 internationale juryleden namelijk voor een Belgische schuimwijn. Dat is op zich al een opmerkelijke prestatie voor de Henegouwse wijnproducten maar daar komt ook nog eens bij dat er voor het eerst in 26 jaar niet werd gekozen voor een champagne. Uit de 730 ingezonden stalen met mousserende wijnen uit de hele wereld werd de Henegouwse wijn, de Cuvée Prestige 2014 Brut Blanc de Blancs, uitgeroepen tot winnaar.

Na het winnen van de Concours Mondial schoot de populariteit van de schuimwijn uiteraard de hoogte in. De buitenlandse interesse nam enorm toe; vanuit de VS en zelfs vanuit China en Japan werden meerdere flessen besteld. Deze interesse bleek echter tevergeefs, want de prijswinnende wijn is wegens een beperkte productie al volledig uitverkocht. Bovendien is de Chant d’Eole voorlopig niet bedoeld voor de export. De schuimwijn wordt tot nader order alleen verkocht op het Henegouwse domein zelf – tegen een gemiddelde prijs van 22,- euro per fles – aan Belgische sommeliers en restauranthouders en aan kwalitatieve wijnhandelaren in heel België, waaronder een zevental in Vlaanderen.

De eigenaars van Chant d’Eole zijn dan ook allerminst leken te noemen. Zij zijn reeds jaren actief in het Franse Reims, waar zij het champagnedomein Remue-Gaspard bezitten. Landbouwgronden zijn er vandaag de dag echter prijzig. Voor 1 hectare wijngrond betaalt men gemiddeld zo’n 1 miljoen euro. Veel champagneboeren moesten dus haast noodgedwongen op zoek gaan naar uitbreidingsmogelijkheden in het buitenland. Nadat er gunstige gronden worden gevonden wordt het authentieke productieproces simpelweg gekopieerd, zij het iets functioneler en moderner en aangepast aan de veranderde omgeving. In de Champagnestreek is het immers verplicht om de druiven handmatig te plukken, alsook de flessen handmatig te keren. Op de Henegouwse wijnvelden wordt dergelijke werkwijze grotendeels machinaal uitgevoerd. Voor de smaak maakt de gehanteerde werkwijze echter weinig verschil.

Herlees hier het integrale artikel.

Bron: standaard.be