De grandeur van Oostende
Van op het strand heb je een magistrale zicht op Thermae Palace bewonderen, te midden van die uitgestrekte armen van de Koninklijke Gaanderijen.
De voorbije jaren kwam Thermae Palace niet altijd even flatterend in het nieuws door het moeizame overname- en renovatiedossier met alle bijbehorend politiek gekrakeel.
De huidige eigenaars, de familie Vanmoerkerke, heeft hard aan de kar getrokken om dit te verwezenlijken en heeft nu ook de sleutel voor de (veelbelovende) totaalrenovatie in handen.
Het spreekt vanzelf dat een dergelijk gebouw onderhouden geen evidentie is, net als ouder worden en ambitie ook niet altijd een perfect koppel vormen. Dat de grandeur van weleer barst, dat oranje renovatiepalen het zeezicht vanuit brasserie Albert bijkleuren, is uiteraard te betreuren en begrijpelijk. Maar zodra je incheckt, blijft die grandeur onverminderd voelbaar.
Als je je kamer binnenwandelt, door de grote ramen de Noordzee zo majestueus gepresenteerd ziet en beseft dat je bent waar je echt niet meer verder kunt, dan voel je je toch voor even uitverkoren. ‘Grandeur’ noemen we dit en herhalen het graag.
Het was Leopold II die, geïnspireerd door de bloei van het gloednieuwe Noordzeetoerisme en de oprukkende thermale hype, de opdracht had gegeven tot de bouw van een ‘Etablissement Hydrothérapique’.
Albert I knipte in 1933 het lintje door van dit majestueuze neoclassicistische Badenpaleis met een interieur in art deco, een Grand Hôtel, een zwembad en een volwaardig thermaal instituut. Een monument was geboren.
Doorheen de jaren is het Thermae Palace decor geweest van menig film- en TVproject en blijft het één van de ‘must-see’ gebouwen aan onze kust. Grandeur, ondanks de barsten…
Herlees hier het originele, integrale artikel.
Bron: standaard.be
