De citymarketing van Oostende

Het afgelopen jaar maakte het VRT-koppel Ronald Verhaegen (producer bij Radio 1) en Heidi Lenaerts (presentatrice bij Klara) een soortgelijk initiatief bekend doordat ze zich in Oostende vestigden samen met hun twee dochters.   In het intussen afgevoerde Radio 1-programma “De bende van Annemie” vertelde Ronald over hun beweegredenen voor deze verhuis. Het zeeklimaat zou goed zijn voor de reuma waarmee Heidi kampt, en daarom vonden ze Oostende de beste optie. ‘Oostende is een plek waar veel jonge gezinnen neerstrijken’, zegt Ronald. ‘Maar het is vooral de combinatie van de stad en de vergezichten waar hij van houdt: er is natuur én cultuur.’ En er was ook nog het financiële argument: Verhaegen en Lenaerts willen graag in een herenhuis wonen, en dat is in Leuven, Antwerpen of Mechelen onbetaalbaar geworden. ‘In Oostende valt dat nog mee.’

De enige stad aan zee

Het is misschien overdreven om al van een trend te spreken, maar je hoort tegenwoordig wel vaker dat mensen die nog lang niet de pensioengerechtigde leeftijd hebben bereikt, van het binnenland verhuizen naar Oostende. Jonge gezinnen naar de stad lokken, was trouwens een van de speerpunten in de verkiezingscampagne van uittredend burgemeester Johan Vande Lanotte.

 ‘De stad aan zee’, dat is de baseline van de citymarketingcampagne waarmee Oostende nu al bijna tien jaar uitpakt. Voor de goede verstaander: de énige stad aan zee.  Die citymarketing, gecombineerd met geslaagde culturele initiatieven zoals “Theater aan Zee“ en het streetartfestival “The Chrystal ship” en cultuurhuizen als “De Grote Post” en “Kaap/Vrijstaat O” heeft Oostende de afgelopen jaren weer een boost gegeven. De grandeur van honderd jaar geleden komt nooit meer terug, net zo min als Ensor en Spilliaert terugkomen, maar Oostende bruist weer.

Oostende is ook een harde maar interessante stad waarin vrijbuiters als Arno Hintjens perfect kunnen gedijen. Als je op de dijk staat, kan je genieten van het prachtige uitzicht over de Noordzee en het is net die combinatie die ook mensen als Martin Heylen en Murielle Scherre naar Oostende lokte, en die lieden als Herr Seele er gekluisterd houdt.

Oostende, een stad om te wonen maar de perfecte uitvalsbasis voor een tweede verblijf in de enige stad aan zee.

Herlees hier het integrale artikel.

Bron : standaard.be